Material e Métodos

Foram empregados nove lotes de aproximadamente 1.300 kg (valores corrigidos) de trigo da cultivar BRS 49, provenientes de campos experimentais da Embrapa Trigo, Passo Fundo, RS, colhidos com três níveis médios de umidade (aproximadamente 25%, 18% e 15%), secados em secador experimental de leito fixo fabricado por Bergazzi Máquinas e Equipamentos Ltda., com três níveis de temperatura do ar de secagem (40 ºC, 70 ºC e 100 ºC). O ar foi aquecido por um queimador de gás da marca Stecri, modelo ST-1-1, com capacidade de queima de 2 a 10 kg/hora, abastecido por linha de distribuição ligada a uma bateria de reservatórios (três unidades P-190) de GLP AgipLiquigás, instalada próxima do secador. O secador experimental consistiu em câmara de secagem de 1,5 m de largura, 2,0 m de comprimento e 0,5 m de altura. A vazão média de ar foi de 15 m³/min/m². A secagem foi processada até a massa de grãos atingir umidade de 13%.

A taxa de secagem de grãos foi representada pela unidade percentual de retirada de água por hora de secagem (%/hora). O consumo total de GLP (kg/t) foi determinado por medidor de vazão apropriado, com leituras obtidas no início e no fim de cada operação de secagem. A taxa de consumo de GLP foi obtida mediante divisão do consumo total pelo número de horas de duração de secagem (kg/hora). O custo de combustível (R$/saco de 60 kg) foi obtido a partir do consumo total de GLP (kg/t), ao preço de R$ 1,99/kg. O custo da energia elétrica (R$/saco de 60 kg) foi obtido a partir do consumo de energia elétrica (determinado em função do motor empregado no ventilador do conjunto de secagem), considerando-se o preço de R$ 0,15/kWh. O custo total (R$/saco de 60 kg) foi obtido pela soma do custo de combustível e custo de energia elétrica. O custo unitário foi representado pelo custo de cada ponto percentual de água retirado durante a secagem, por tonelada (R$/%/t) e abrangeu o custo de combustível e de energia elétrica.

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